Monte Funchal: Seilbahn, Monte Palace Garten, Korbschlitten

Monte ist das alte Bergdorf über Funchal, rund 560 Meter über dem Hafen, und fast alle Besucher machen es gleich: mit der Seilbahn von der Uferpromenade hinauf, ein paar Stunden im Monte Palace Tropical Garden, ein Blick in die Kirche und dann im Korbschlitten wieder hinunter, gelenkt von zwei Männern mit Strohhut. Das ist touristisch, es kostet mehr, als du denkst, und trotzdem ist es einer der schönsten halben Tage auf der Insel. So machst du es richtig.

Kurz gesagt

• Plan einen halben Tag ein. Allein der Garten verdient zwei bis drei Stunden.
• Die Seilbahn ab der Altstadt braucht etwa 15 Minuten: 2026 16 € einfach, 22 € hin und zurück.
• Monte Palace Garten: 2026 18 €, Kinder bis 14 in Begleitung eines Erwachsenen gratis.
• Die Korbschlitten fahren nur Montag bis Samstag, kosten 30 bis 60 € pro Schlitten und halten in Livramento, nicht in der Stadt.
• Sei früh da. Ab dem Vormittag füllen Gruppen von Kreuzfahrtschiffen alle drei.

Ein halber Tag in Monte, der Reihe nach

Der Trick: mit der Seilbahn hinauf, oben alles zu Fuß, und mit dem Korbschlitten hinunter. Wenn du das vorhast, kauf ein einfaches Seilbahnticket.

Hinauf nach Monte

Die Seilbahn

Die Seilbahn von Funchal nach Monte startet am östlichen Ende der Avenida do Mar, direkt an der Altstadt, und steigt rund 560 Meter über die Dächer und Gärten der Stadt hinauf zum Largo das Babosas, ein paar Schritte vom Eingang des Gartens. Die Kabinen sind klein und geschlossen, und der Blick zurück über die Bucht wird mit jedem Meter besser.

Sie fährt täglich außer am ersten Weihnachtstag, 2026 von 8:45 bis 17:45 Uhr. Für das, was sie ist, ist sie nicht billig: 16 € einfach und 22 € hin und zurück, für Kinder von 7 bis 14 die Hälfte, unter 7 gratis. Eine Familie fährt mit dem Taxi unter Umständen günstiger. Aber die Fahrt gehört zum Tag dazu. Seit der Modernisierung im Frühjahr 2026 haben fünf der 44 Kabinen einen Glasboden, für 26 € einfach oder 32 € hin und zurück, wenn du die Dächer unter deinen Füßen sehen willst.

An sonnigen Vormittagen mit Schiffen im Hafen bilden sich ab etwa 10 Uhr Schlangen. Kommst du zur Öffnung oder nach 15 Uhr, steigst du oft direkt ein.

Alles zu den Seilbahnen, auch zu der, die von Monte weiter zum Botanischen Garten fährt, steht auf unserer Seite über die Seilbahnen von Funchal.

Bus, Taxi oder Auto

Die Busse 20 und 21 von Horários do Funchal fahren ab der Haltestelle am Anfang der Rua 31 de Janeiro hinauf nach Monte, die 22 fährt nach Babosas, zur Seilbahnstation. Das Ticket kaufst du beim Fahrer. Das ist der günstigste Weg nach oben, und die Fahrer sind an Besucher gewöhnt. Ein Taxi aus dem Zentrum braucht etwa 15 Minuten.

Mit dem Auto geht es, entspannt ist es nicht. Die Straßen hinauf sind steil und eng, und der kleine kostenlose Parkplatz am Garten ist mittags voll. Wenn du fährst, dann früh.

Zu Fuß, von den Bergen

Willst du es dir verdienen, komm von oben. Der Caminho Real do Monte, der alte gepflasterte Königsweg, führt 5,5 km unter Bäumen von Ribeira das Cales hinunter nach Monte. Kombinier ihn mit der Vereda do Burro ab dem Parkplatz am Pico do Areeiro, dann hast du einen ganzen Tag Abstieg von 1.800 Metern, mit einem Kaffee in Monte und der Seilbahn hinunter als Abschluss.

Monte Palace Tropical Garden

Der Hauptgrund für den Ausflug. Ein ehemaliges Privatanwesen, das zu einem großen, steilen, schattigen Garten an einem Talhang geworden ist, mit Pflanzen von mehreren Kontinenten, Teichen voller großer Koi und Wegen, die sich durch Farne und Palmfarne hinunter zu einem See am Grund schlängeln. Er ist viel größer, als er vom Tor aus wirkt, und schon hundert Meter weiter drinnen viel ruhiger.

Worauf du achten solltest:

• Die Fliesenbilder. Lange Reihen von Azulejos entlang der Wege erzählen in Blau und Weiß die Geschichte Portugals und Madeiras.
• Die asiatischen Gärten. Rot lackierte Brücken und Tore, Laternen im Pagodenstil und die Koi. Kinder mögen die Fische hier mehr als alles andere, und es gibt ein Unterwasserfenster.
• Das Museum. Zwei Etagen zeitgenössische afrikanische Steinskulpturen und eine Mineraliensammlung in einem unterirdischen Gewölbe, mit großen Kristallgeoden. Viele sagen, allein die Mineralien sind den Eintritt wert.
• Die neueren Ecken. Ein Orchideenhaus, ein Bonsaigarten und Werke des portugiesischen Künstlers Vhils sind bis 2026 dazugekommen.
• Der Wein. Ältere Reiseführer erwähnen ein Gratisglas Madeirawein zum Ticket. Auf der Ticketseite des Gartens steht heute kein Getränk mehr, Weinproben werden extra verkauft.

Preise und Öffnungszeiten 2026: 18 € für Erwachsene, Kinder bis 14 in Begleitung eines Erwachsenen gratis. Täglich geöffnet außer am 25. Dezember: von April bis September 9 bis 19 Uhr (letzter Einlass 18:15 Uhr), von Oktober bis März 9 bis 18 Uhr (letzter Einlass 17:15 Uhr). Das Museum schließt das ganze Jahr um 17:30 Uhr, und das Palastgebäude selbst ist für Besucher nicht geöffnet.

Achtung: Der Garten liegt am Hang, mit vielen Stufen. Manche Wege kommen ohne aus, aber nicht alle. Mit Kinderwagen oder eingeschränkter Mobilität frag am Eingang nach der flachsten Route. Drinnen gibt es Cafés und reichlich Toiletten.

Hinweis mit Datum: Schließungen

Nach Stürmen schließt der Garten manchmal kurzfristig. Am 14. und 15. Dezember 2025 blieb er zu, nachdem Unwetter drinnen Bäume umgeworfen hatte, und öffnete wieder, als die Wege frei waren. Ist gerade ein großer Sturm durchgezogen, vor allem im Winter, schau vor der Fahrt nach oben auf die Website des Gartens.

Die Kirche und das Dorf

Über die Steintreppe vom Platz hinauf blickt die Kirche Nossa Senhora do Monte auf die ganze Stadt hinunter. Drinnen, in einer Seitenkapelle, liegt das Grab von Karl I., dem letzten Kaiser von Österreich, der 1922 in Monte im Exil starb. Am 15. August findet hier die größte Wallfahrt der Insel statt, das Fest Nossa Senhora do Monte, und in der Nacht vom 14. auf den 15. füllt sich das Dorf mit Ständen und Musik. Dann fahren zusätzliche Busse aus dem Zentrum hinauf.

Unterhalb der Kirche liegt der Largo da Fonte, ein kleiner Platz mit Brunnen und ein paar Cafés, gut für einen Kaffee vor der Fahrt hinunter.

Mit dem Korbschlitten hinunter

Die carros de cesto sind der Grund, warum Monte berühmt ist. Korbschlitten auf Holzkufen für bis zu drei Personen, gelenkt und gebremst von zwei carreiros in Weiß mit Strohhut, die nebenherlaufen und mit den Gummisohlen ihrer Stiefel bremsen. Im 19. Jahrhundert waren sie eine schnelle Art, den Berg hinunterzukommen. Heute sind sie reiner Tourismus, und immer noch ein Riesenspaß.

• Wo: vom Fuß der Kirchentreppe etwa 2 km steile Straße hinunter bis Livramento.
• Wann: Montag bis Samstag, 9 bis 18 Uhr. Sonntags nicht. Bei schlechtem Wetter oder langer Schlange kann früher Schluss sein.
• Wie lange: etwa zehn Minuten.
• Preis: pro Schlitten, ab 1. Mai 2026: 30 € für eine Person, 40 € für zwei, 60 € für drei. Tickets gibt es am Start, nur am selben Tag, und bei Nässe fahren keine drei Personen in einem Schlitten.
• Fotos: Auf halber Strecke macht ein Fotograf ein Bild von dir und verkauft es dir unten. Kaufen musst du es nicht.

Angst machen muss es dir nicht. Der Straßenbelag ist von Generationen von Schlitten blank poliert, und das Tempo macht mehr Spaß, als dass es wirklich schnell wäre. Autos fahren auf derselben Straße, darum kümmern sich die Carreiros.

Der Haken: Die Fahrt endet in Livramento, nicht in Funchal und nicht wieder an der Seilbahn. Von dort sind es 20 bis 30 steile Gehminuten hinunter ins Zentrum, oder du nimmst ein Taxi. Unten warten Taxis, aber du bist bestimmt nicht der Einzige, der eins sucht.

Wann du hinfährst

Früh. Die Kreuzfahrtschiffe verkaufen Monte als Paket, und an Hafentagen füllen sich ab etwa 10 Uhr Seilbahn, Gartentor und Schlittenschlange gleichzeitig. Um 9 Uhr hast du den Garten fast für dich. Der späte Nachmittag ist das andere ruhige Zeitfenster, aber die Korbschlitten hören um 18 Uhr auf. Mehr dazu in unserem Guide, wie du den Massen aus dem Weg gehst.

Monte liegt höher als die Uferpromenade und steckt oft in den Wolken, wenn in der Stadt die Sonne scheint. Im Nebel ist der Garten wunderschön, der Blick aus der Seilbahn nicht.

Zurück unten in der Stadt startet die Audiotour Das Fischerviertel in der Tropi Guide App ganz in der Nähe der Seilbahnstation und füllt den Rest des Nachmittags.