Onde ficar na Madeira: escolher a melhor base para a viagem

Fica no Funchal se não vais ter carro ou se é uma primeira viagem curta. Fica no oeste (Ponta do Sol ou Calheta) pelo sol e pelo pôr do sol, no norte para caminhar e ter sossego, e perto do aeroporto, em Machico ou Santa Cruz, para uma escapadinha ou um voo a horas ingratas. Com uma semana ou mais, duas bases costumam ser melhores do que uma.

Em resumo

• Sem carro: Funchal, e ponto final. Fora da cidade os autocarros são poucos demais para se planear em função deles.
• O sul fica com o sol. O norte fica com as nuvens, o verde e os inícios dos trilhos.
• A zona do Funchal onde ficas conta tanto como a escolha do Funchal.
• Cinco noites ou menos: uma base. Sete ou mais: pensa em duas.
• Antes de reservar, vê se a rua é muito inclinada e se o estacionamento está incluído.

A resposta curta, por tipo de viagem

O resto desta página explica o que se ganha e o que se perde em cada opção, a começar pela questão que decide quase todas as outras.

Com carro ou sem carro?

Sem carro, o Funchal é a única base que funciona. Apanhar táxi é fácil, a cidade faz-se a pé se aceitares as subidas, e os passeios de barco, as excursões de autocarro e os transferes para o aeroporto partem todos de lá. Os autocarros para o resto da ilha existem, mas são lentos e passam pouco, e aos domingos e feriados ainda são menos. A nossa página sobre como chegar e andar pela ilha tem os pormenores.

Com carro, a escolha depende de outra coisa: o que queres ter à porta de manhã e à noite. Com a via rápida e os túneis, de quase qualquer ponto da costa sul o outro lado da ilha fica a cerca de uma hora.

Funchal: escolher a rua certa

O Funchal é uma cidade em anfiteatro, íngreme, à volta de uma baía, e o sítio onde dormes muda as férias mais do que as pessoas imaginam.

À volta do mercado e da Rua de Santa Maria

É a ponta leste e antiga da cidade: o Mercado dos Lavradores, o teleférico para o Monte e as ruelas das portas pintadas que descem em direção ao forte e ao mar. Vais à Sé e à marina em dez minutos e voltas sem táxi. Os nossos tours a pé Portas do Funchal e O bairro dos pescadores começam ambos a poucos minutos daqui.

O senão é que a Rua de Santa Maria é uma fila comprida de mesas de restaurante e os jantares acabam tarde. Quem tem sono leve deve pedir um quarto virado para as traseiras, ou procurar duas ou três ruas mais acima, onde é mais sossegado e um pouco mais barato.

Entre a Sé e a marina

O centro da cidade que trabalha. Escritórios, as principais ruas de comércio, os jardins, farmácias e supermercados, e cafés cheios de gente a caminho do emprego. Tem menos vistas e mais apartamentos, e os preços costumam ser mais baixos do que na Zona Velha para o mesmo tamanho. Para uma estadia de duas semanas ou mais, ou para trabalhar à distância, é aqui que o dia a dia é mais fácil.

O Lido e a Estrada Monumental

A oeste do centro, os grandes hotéis alinham-se na falésia ao longo da Estrada Monumental, quase todos com piscina e quartos com vista mar, e um passeio marítimo vai para oeste até à praia de calhau da Praia Formosa. Serve bem a famílias e a quem quer espaço e piscina mais do que calçada antiga. Sê realista quanto à distância: a Zona Velha fica a uma boa caminhada, e na maior parte das noites vais apanhar autocarro ou táxi para ir jantar.

As encostas acima da cidade

Quintas (antigas casas senhoriais, hoje hotéis) e moradias espalham-se pelas encostas do Monte, de São Gonçalo e por cima do Lido. Tens jardins, vista sobre a baía e ar mais fresco, o que no verão muitas vezes quer dizer nuvens. Cada descida e cada subida é de carro ou de táxi, e as estradas são inclinadas.

A vinte minutos: Câmara de Lobos e Caniço

Câmara de Lobos, logo a oeste do Funchal, é uma vila piscatória a sério, com barcos puxados para a rampa, bons restaurantes de peixe e bares que servem poncha a quem cá vive, não só a turistas. Fica perto o suficiente do Funchal para ires lá jantar quase todas as noites, e o alojamento é um pouco mais barato.

O Caniço e o Garajau, a leste, são sobretudo prédios de apartamentos e moradias numa encosta sobre o mar, a meio caminho entre a cidade e o aeroporto. É calmo, estacionar é mais fácil do que no Funchal e muitas vezes gratuito, e muitos visitantes de inverno que ficam meses escolhem-no exatamente por isso. Não esperes um largo de aldeia bonito. Espera, isso sim, o snorkel na Reserva Natural do Garajau, os banhos nos Reis Magos e a vista para o Funchal a partir da estátua do Cristo Rei. Com carro funciona; sem carro vais gastar muito em táxis.

O oeste: Ponta do Sol, Calheta e as aldeias das falésias

O sudoeste é a parte mais luminosa da ilha. A costa está virada para o sol da tarde, as nuvens que ficam por cima do Funchal muitas vezes param antes de lá chegar, e numa noite limpa vês o sol a pôr-se no mar aberto da tua varanda.

• A Ponta do Sol é pequena, com uma marginal e uma praia de calhau, abrigada por pontas de terra e conhecida como a freguesia com mais sol da ilha. Tornou-se uma base para quem trabalha à distância. Vê a marginal da Ponta do Sol.
• A Calheta tem a marina, hotéis de resort e uma praia calma para banhos feita com areia dourada trazida de fora. É a escolha mais fácil daqui para famílias.
• A Ribeira Brava é o ponto de ligação: a via rápida passa ao lado e a estrada para norte pela Encumeada começa aqui, por isso poupa tempo nos dias em que atravessas a ilha.
• O Jardim do Mar e o Paul do Mar são aldeias minúsculas no sopé das falésias, com surf, uma praia de calhau grosso na Praia do Portinho e muito pouco mais. Uma maravilha se o que procuras é sossego.

Daqui, o Porto Moniz, o Fanal, o Paul da Serra, as caminhadas do Rabaçal e o farol da Ponta do Pargo ficam muito mais perto do que a partir do Funchal. O preço é a distância à cidade: os restaurantes do Funchal passam a ser um passeio de propósito, não uma volta a pé.

O norte: para quem caminha e gosta de tempo a sério

O lado norte da ilha apanha as nuvens e a chuva de que o sul se livra. Em troca tens as cascatas, a Laurissilva e os vales mais verdes, e muito menos gente à noite.

• São Vicente fica a meio da costa norte, com uma estrada rápida por túnel de volta ao sul. É a base mais prática deste lado.
• Santana, conhecida pelas casas triangulares de colmo, é a localidade mais perto das caminhadas das Queimadas e do Caldeirão Verde.
• O Porto da Cruz, por baixo da rocha da Penha de Águia, tem uma piscina de mar e um engenho de rum.
• O Porto Moniz tem as piscinas de rocha vulcânica. Ao almoço está cheio de gente que vem passar o dia e à noite fica muito sossegado.
• O Seixal é um punhado de casas e vinhas por cima de uma praia de areia preta.

Os restaurantes fecham cedo e à noite há pouco para fazer. Se caminhar é a principal razão da viagem, duas ou três noites aqui poupam-te muita condução de madrugada. A maior parte dos trilhos classificados precisa de uma licença reservada online com antecedência, fiques onde ficares.

Perto do aeroporto: Machico, Santa Cruz e Caniçal

• Machico, a segunda cidade da ilha, tem uma baía de areia que fica calma na maioria dos dias, o que a torna um banho fácil com crianças pequenas.
• Santa Cruz fica mesmo ao lado do aeroporto, com um passeio marítimo. Os aviões passam baixinho por cima da cidade.
• O Caniçal, antiga terra de baleeiros e pescadores, é o sítio mais perto do início da caminhada da Ponta de São Lourenço.

As noites são calmas e há pouco onde ir a pé depois do jantar. Para uma escapadinha de três noites, uma chegada tardia ou um voo de regresso às 7h da manhã, é a escolha sensata.

As bases lado a lado

Dividir a semana

Para cinco noites ou menos, não mudes. Fazer as malas e voltar a fazer check-in custa-te meio dia, e com carro chegas a todos os cantos da ilha a partir da mesma cama.

A partir de umas sete noites, duas bases começam a compensar. A divisão mais comum é primeiro o Funchal ou o Caniço, enquanto te ambientas, comes bem e vês a cidade, e depois o oeste ou o norte para uma segunda metade mais calma. Se o plano é caminhar, deixa o norte para o fim: a essa altura já sabes como as nuvens se comportam e que manhãs aproveitar.

Antes de reservares duas estadias curtas, confirma se o alojamento exige um mínimo de noites nas tuas datas.

Antes de reservar: os pormenores que apanham as pessoas desprevenidas

• Olha para a rua, não para o alfinete no mapa. O Funchal sobe a pique desde o mar. Um apartamento “a dez minutos do centro” pode ser dez minutos a descer e trinta a subir. Vê a morada num mapa com o relevo à mostra.
• Pergunta pelo estacionamento. No Funchal: está incluído, é pago, e tens lugar garantido? Fora da cidade costuma ser fácil.
• Conta os degraus. Casas na Zona Velha e alojamentos nas aldeias muitas vezes têm escadas, às vezes muitas.
• Taxa turística. O Funchal cobra 2 € por pessoa e por noite, até sete noites, e as crianças até aos 12 anos estão isentas (2026). Os outros concelhos têm as suas próprias regras, por isso confirma na tua reserva.
• O Porto Santo é outra viagem: um ferry de cerca de 2h15 em serviço normal (cerca de 3h15 no outono de 2026, por razões técnicas), ou um voo de 25 minutos. Se queres uma ilha de praia, dá-lhe noites só para ela.

Fiques onde ficares, a app Tropi Guide tem os tours de carro e as caminhadas que partem de cada costa, e funciona sem rede depois de descarregada.