Madeira Strände: Sand, Lavapools und Kieselbuchten

Madeira ist eine Vulkaninsel mit einer Küste aus Klippen, schwarzen Felsbrocken und Lavaplatten und fast ohne natürlichen Sand. Dafür hat sie mit das klarste Wasser im Atlantik, Lavapools, die ruhig bleiben, während nebenan die Brandung tobt, und Badeanlagen, die direkt in den Fels gebaut sind. Komm zum Schwimmen, nicht fürs Handtuch im goldenen Sand, dann wirst du nicht enttäuscht.

Kurz gesagt

• Nur zwei Strände auf der Hauptinsel haben Sand, Calheta und Machico, und der wurde per Schiff gebracht.
• Am schönsten schwimmst du in Lavapools (Porto Moniz, Seixal, Porto da Cruz) und in Strandbädern, die auf die Felsen gebaut sind (Funchal).
• Betreute Becken kosten ein paar Euro und haben Rettungsschwimmer. Wilde Pools und Kieselstrände sind gratis und haben weder das eine noch das andere.
• Die Südküste ist ruhiger und wärmer. Der Norden ist wilder, kälter und oft zu rau.
• Für einen richtigen Sandstrand nimm die Fähre nach Porto Santo.

Baden mit Eintritt oder ohne

Halte Ausschau nach dem Wort complexo balnear auf einem Schild. Das bedeutet: Liegeterrassen aus Beton, eine Leiter oder Stufen ins Meer, manchmal ein Becken mit gefiltertem Meerwasser, kalte Duschen, ein Café und ein Rettungsschwimmer auf seinem Stuhl. In Funchal kostet das 6 €, anderswo oft weniger. Näher kommt Madeira einem Beach Club nicht, und an einem rauen Tag ist das der einzige Ort, an dem du sicher ins Wasser kommst.

Der Rest der Küste gehört dir umsonst, und niemand passt auf dich auf. Die Steine bewegen sich unter deinen Füßen, grüne Algen auf dem Fels sind glatt wie Eis, und rauskommen ist schwerer als reinkommen. An einem glatten Morgen sind das die schönsten Badestellen der Insel. Wenn Dünung steht, bleib draußen, und sei bei den Felsbecken direkt an der Wasserkante am vorsichtigsten: Alle paar Minuten schwappt eine größere Welle direkt über die Mauer.

Die Sandstrände auf Madeira

Calheta

Die naheliegende Wahl mit kleinen Kindern. Calheta an der Südwestküste hat goldenen Sand, der beim Bau des Jachthafens aus Marokko geholt wurde, Wellenbrecher, die das Wasser ruhig und flach halten, in der Saison Rettungsschwimmer, Strandbars und Umkleiden. Das Meer hat hier im August knapp über 20 Grad, wärmer wird es auf der Insel nicht. Der Nachteil: Der Strand sieht aus, was er ist, ein künstlicher Strand neben einem Jachthafen und einem Hotel. An Sommerwochenenden ist er voll, wenn die halbe Westküste dieselbe Idee hat. Calheta gehört außerdem zu den sonnigsten Ecken der Insel, an einem grauen Tag in Funchal lohnt sich die Fahrt also.

Machico

Der andere Sandstrand liegt in Machico, dem Ort im Osten, an dem die ersten Siedler an Land gingen. Die Bucht ist auf beiden Seiten von Hügeln geschützt, und das Wasser ist an den meisten Tagen ruhig. Dahinter liegt ein echter Ort mit Cafés ein paar Schritte entfernt, und zum Flughafen sind es zehn Minuten. Das Letzte hat zwei Seiten: Flugzeuge im Anflug auf die Landebahn oder im Steigflug ziehen dicht an der Bucht vorbei.

Die Buchten mit dunklem Sand

Ein paar kleine Strände haben natürlichen dunklen Sand aus dem Gestein der Insel. Prainha bei Caniçal ganz im Osten ist eine kleine Bucht unter einer Klippe, ganz ohne Einrichtungen, mit einem kurzen Pfad von der Straße hinunter. Sie liegt nach Südosten und bekommt die Morgensonne. An der Nordküste liegt der schwarze Sandstrand von Seixal unter grünen Klippen, an einem Ende ein Wasserfall, erreichbar durch einen Tunnel im Fels. Er liegt zum offenen Atlantik hin, das Meer ist also oft zu wild zum Schwimmen. An einem ruhigen Tag im Juli ist er einer der schönsten Orte der Insel.

Lavapools und Meeresschwimmbecken

Porto Moniz

Die berühmten, an der Nordwestspitze. Das Meer füllt Becken in schwarzer Lava, und du schwimmst in stillem, klarem Wasser, während gleich hinter dem Fels die Wellen brechen. Es gibt zwei Anlagen. Die betreuten Pools haben Umkleiden, Rettungsschwimmer, eine Bar und Liegen und kosten 2026 für alle über drei Jahre 3 € (im Sommer geöffnet von 9 bis 19 Uhr, im Winter bis 17 Uhr). Ein paar Minuten weiter westlich, unterhalb des Restaurants Cachalote, kosten die älteren Naturpools nichts, sind kleiner und haben keine Einrichtungen. Das Wasser ist offener Atlantik und fühlt sich selbst im August frisch an.

Porto Moniz steht auf fast jedem Tagesausflugsprogramm der Insel, deshalb ist es ab dem späten Vormittag voll. Sei vor 10 Uhr oder nach 16 Uhr da. Schau auf unsere Seite zu den Pools von Porto Moniz, oder fahr mit unserer Autotour durch den Nordwesten hin, die mit dem Bad endet.

Seixal

Östlich von Porto Moniz hat Seixal eigene Naturpools, die Poças das Lesmas, Basaltbecken auf Meereshöhe mit Klippen dahinter. Früher war das ein kostenloser Ort, an den fast nur Einheimische kamen. Seit 2024 gibt es einen Rettungsschwimmer, Toiletten, Duschen und eine kleine Bar, und der Eintritt kostet 2,50 €. Die Tiefe reicht von knöcheltief bis über zwei Meter, und bei Dünung aus Norden schwappen die Wellen trotzdem direkt hinein, Rettungsschwimmer hin oder her. Der schwarze Sandstrand liegt ein paar Gehminuten entfernt, du kannst also beides mit einem Halt sehen.

Porto da Cruz

An der Nordostküste hat Porto da Cruz einen Kieselstrand, an dem du an den meisten Tagen nicht schwimmen würdest, und gleich daneben ein kostenloses Salzwasserbecken in den Felsen, in dem schon. Dahinter steigt der gewaltige Fels Penha d’Águia direkt aus dem Meer, und nebenan steht die Rumbrennerei.

Funchal: Strandbäder und ein langer Kieselstrand

Das Lido

Die einfachste Badestelle von der Hotelzone aus. Das Lido ist eine Anlage am Meer mit einem großen Meerwasserbecken, einem Kinderbecken, Leitern direkt in den Atlantik, Liegen, einem Restaurant, Umkleiden und Rettungsschwimmern. Im September 2026 kostete der Eintritt 6 € für Erwachsene, 2 € für 7- bis 17-Jährige, Kinder unter sieben waren frei. Es ist eher ein Pooltag als ein Meertag, und am Wochenende ist es voller Familien.

Doca do Cavacas

Westlich der Hotelzone, wo die Promenade die Praia Formosa erreicht, besteht Doca do Cavacas aus Leitern und Felsabsätzen in dunklem Vulkangestein, von denen du direkt in tiefes Wasser schwimmst. Derselbe Betreiber wie beim Lido, dieselben 6 €. Hier hörst du mehr Portugiesisch. Das gleichnamige Restaurant sitzt oben auf den Felsen (montags geschlossen) und ist genau der Ort, um zum Fischessen zu bleiben.

Praia Formosa

Ein langer Bogen aus grauen Kieseln und schwarzen Felsbrocken westlich des Lido, der größte Strandabschnitt auf dieser Seite der Insel. Dahinter verläuft eine flache Promenade mit Cafés, und der Strand kostet nichts. Es gibt Umkleiden und einen Erste-Hilfe-Posten, und seit Januar 2026 sind Rettungsschwimmer das ganze Jahr da, nicht nur im Sommer. Die Steine sind groß, der Weg ins Meer ist also mühsam, und Badeschuhe machen einen echten Unterschied. Ein guter Ort für ein Bad am Abend, wenn die Hitze vorbei ist, mit dem Cabo Girão am Ende des Blicks.

Barreirinha und die Altstadt

Gleich östlich des gelben Forts, unterhalb der Kirche von Socorro, liegt Barreirinha, ein kleines Strandbad an einer Kieselbucht, mit Blauer Flagge und Rettungsschwimmer (6 €, wie das Lido). Ein schöner Abschluss für einen Spaziergang durchs Fischerviertel.

Garajau

Das beste Schnorchelrevier bei Funchal. Der Strand unterhalb der Cristo-Rei-Statue in Caniço liegt im Meeresschutzgebiet Garajau, wo seit 1986 nicht mehr gefischt werden darf, deshalb gibt es hier weit mehr Fische als irgendwo sonst an der Südküste. Zackenbarsche, Rochen, Muränen und ab und zu eine Schildkröte sieht man regelmäßig, und an einem ruhigen Tag reicht die Sicht 15 m oder mehr. Eine kleine Seilbahn fährt von der Straße hinunter zum Strand (ein paar Euro hin und zurück; die genannten Preise schwanken), oder du nimmst den steilen Pfad. Am Strand gibt es eine Tauchbasis.

Kieselstrände an der Südwestküste

Fährst du von Ribeira Brava auf der alten Küstenstraße nach Westen, kommst du an einer Reihe kleiner Steinstrände vorbei, die nichts kosten und fast nichts haben. Ponta do Sol ist am einfachsten: An der Uferpromenade liegen Cafés ein paar Schritte oberhalb der Steine, aus dem Bad wird also ein Mittagessen, ohne dass du das Auto bewegst. Gleich westlich des Ortes ist der Strand von Anjos ein Platz für den Sonnenuntergang, allerdings ist die alte Straße dorthin und zu seinem Wasserfall wegen Steinschlag oft gesperrt. Madalena do Mar, weiter westlich, ist ein schlichter Kieselstreifen vor Bananenplantagen, selten voll.

Der letzte, die Praia do Portinho in Jardim do Mar, ist eigentlich ein Surfspot. Vor der Landspitze brechen im Winter große Wellen, und zwischen den Felsbrocken an der Hafenmauer schwimmst du nur, wenn das Meer völlig glatt ist. Der Grund hinzufahren ist das Dorf selbst, lauter Gassen und Bananenterrassen.

Strände an der Nordküste: erst schauen, dann schwimmen

Der Norden bekommt fast das ganze Jahr die volle Atlantikdünung ab. Die Strände sind wilder und schöner, und oft ist Schwimmen schlicht nicht drin. Zwei Regeln: Schau dir das Meer fünf Minuten an, bevor du reingehst, und wenn die Einheimischen nicht schwimmen, lass es auch.

Neben Seixal, Porto Moniz und Porto da Cruz gibt es an dieser Küste ein paar steinige Strände an Flussmündungen, etwa die Ribeira do Natal bei São Jorge, am Ende einer steilen, schmalen Straße. Keine Einrichtungen, kein Rettungsschwimmer und an einem ruhigen Augustnachmittag vielleicht ein Dutzend Leute.

Kurzer Vergleich

Praktisches

• Badeschuhe. Fast jeder Strand besteht aus Steinen oder Fels. Sie kosten in jedem Supermarkt in Funchal ein paar Euro und machen aus einem schmerzhaften Einstieg einen leichten.
• Wassertemperatur. An der Südküste knapp unter 20 Grad im Winter und knapp über 20 Grad am Ende des Sommers: Die Messstation im Hafen von Funchal kam im August 2025 auf durchschnittlich 23,4 °C, 0,8 °C über dem Normalwert. An der Nordküste ist viel mehr Dünung, deshalb fühlt es sich dort oft kälter an.
• Rote Flagge heißt rote Flagge. Wenn sie an einer betreuten Anlage hängt, ist der Zugang zum Meer gesperrt. An wilden Stränden gibt es keine Flagge, da musst du selbst urteilen.
• Sonne. Der Wind täuscht darüber hinweg, wie stark sie ist. Man verbrennt sich auch an Tagen, die grau aussehen.
• Wetter. Ein wolkiger Morgen in Funchal kann in Calheta und Ponta do Sol klar sein. Schau in unseren Ratgeber zu Wetter und Packliste und, für die Sicherheit bei rauer See, in Sicher unterwegs.

Wenn du wirklich Sand willst: Porto Santo

Porto Santo, die kleine Insel im Nordosten, hat, was Madeira fehlt: rund 9 km echten goldenen Sand an der Südküste, der so flach ins Meer abfällt, dass du weit hinauslaufen kannst. Die Fähre braucht pro Strecke etwa zweieinhalb Stunden, ein Tagesausflug ist also vor allem eine Bootsfahrt. Bleib lieber ein oder zwei Nächte dort.

Unsere App zeigt jeden Strand und jeden Pool auf der Karte mit deiner Position, sodass du den Weg hinunter auch ohne Netz findest.