Autofahren auf Madeira: Tipps für Bergstraßen, Tunnel und Nebel

Die Schnellstraße auf Madeira gehört zu den einfachsten Straßen Europas. Der Rest der Insel ist nicht schwer zu fahren, nur steil, eng und oft in den Wolken. Eine Handvoll Gewohnheiten (bergab im niedrigen Gang, Geduld auf einspurigen Straßen, die Abkürzungen des Navis ignorieren) macht den Unterschied zwischen einer entspannten und einer stressigen Woche.

Kurz gesagt

• Auf der Schnellstraße sind die Auffahrten kurz, und Ausfahrten kommen oft direkt hinter einem Tunnel. Merk dir deine Ausfahrt, bevor du hineinfährst.
• Fahr bergab im niedrigen Gang und lass den Motor das Auto halten. Nur mit den Bremsen überhitzen sie auf den langen Gefällen.
• Auf einer einspurigen Straße setzt zurück, wer näher an einer breiteren Stelle ist. Rechne damit, dass du das bist.
• Bleib auf nummerierten Straßen. Die kürzeste Route ist oft eine Gasse, in der du nichts verloren hast.
• Ab etwa 1.000 m musst du mit Wolken rechnen. Fahr so, als wäre die nächste Kurve nicht einsehbar, denn das ist sie.

Die Grundlagen (Tempolimits, Parken in Funchal, Tanken) stehen auf unserer Seite Autofahren auf Madeira. Wie du das Auto auswählst und abholst, steht unter Mietwagen auf Madeira. Hier geht es ums Fahren selbst.

Die Schnellstraße: kurze Auffahrten und Tunnel

Die VR1 verläuft an der Südküste vom Westen bis zum Flughafen und weiter, und die neueren Schnellstraßen (VE) führen quer über die Insel in den Norden. Sie sind mautfrei und schnell und bestehen größtenteils aus Tunneln und Viadukten.

Drei Dinge überraschen die Leute:

• Die Auffahrten sind kurz. Oft fährst du aus dem Stand oder aus einer engen Kurve auf und hast kaum Platz, um Tempo aufzunehmen. Schau früh, nutz den Spiegel und such dir die Lücke aus, bevor der Beschleunigungsstreifen endet. Wer auf der Straße fährt, macht meist Platz, wenn es geht.
• Ausfahrten kommen direkt hinter Tunneln. Du fährst aus dem Tunnel ins Tageslicht, und die Ausfahrt ist schon da. Lies die Schilder vor dem Tunnel und ordne dich schon im Tunnel richtig ein.
• Dein Navi verliert in Tunneln die Orientierung. Es sagt dir ein paar Sekunden zu spät oder zu früh, dass du abbiegen sollst. Lies die Verkehrsschilder, nicht den Bildschirm.

In jedem Tunnel Abblendlicht an (in ausgeschilderten Tunneln ist es Pflicht, Tag und Nacht), beim Hineinfahren Sonnenbrille ab. Manche Tunnel sind lang, und der Lichtwechsel an beiden Enden ist hart.

Bergab, ohne die Bremsen zu kochen

Das ist die nützlichste Gewohnheit auf der Insel überhaupt. Die Straße vom Pico do Arieiro hinunter nach Funchal fällt um mehr als 1.500 Meter. Die Straßen von der Encumeada und der Paul da Serra hinunter ebenso. Wer die ganze Strecke auf der Bremse steht, bringt sie zum Überhitzen: Sie riechen heiß und bremsen nicht mehr so, wie sie sollen.

• Im Schaltwagen: zweiter Gang bei steilem Gefälle, dritter bei sanftem. Der Motor wird laut. So soll es sein, er arbeitet.
• Im Automatikwagen: Nimm die niedrige Fahrstufe (L, 2 oder den manuellen Modus mit Schaltwippen oder Wählhebel), damit das Getriebe das Auto zurückhält.
• Brems kurz und kräftig, dann lös die Bremse wieder. Nicht ständig leicht draufbleiben.
• Wenn es nach heißen Bremsen riecht, fahr an einem Aussichtspunkt raus und gönn dem Auto zehn Minuten.

Bergab hast du auch das Gefühl, dass dir der Hintermann am dichtesten auffährt. Lass ihn in der nächsten Haltebucht vorbei, statt Gas zu geben.

Anfahren am Berg und Parken am Hang

Abseits der Hauptstraße hältst du den ganzen Tag am Hang: an Kreuzungen, Ampeln, Parkplatzschranken, in der Schlange hinter einem Bus.

• Nimm bei steilem Anfahren die Handbremse. Halt das Auto damit, bring die Kupplung an den Schleifpunkt und lös dann die Handbremse. Viele Mietwagen haben außerdem eine Berganfahrhilfe, die die Bremse ein, zwei Sekunden hält. Frag bei der Übernahme, was dein Auto hat.
• Lass nach vorn Platz, wenn du bergauf anhältst. Das Auto vor dir rollt vielleicht ein Stück zurück.
• Park am Hang mit eingeschlagenen Rädern zum Bordstein, die Handbremse fest angezogen, und im Schaltwagen mit eingelegtem ersten Gang (oder Rückwärtsgang, wenn die Front bergab zeigt), im Automatikwagen auf P.
• Rückwärts aus einer steilen Einfahrt ist schwerer als hinein. Wenn du die Wahl hast, fahr rückwärts hinein.

Wenn dir das alles anstrengend vorkommt, ist das ein guter Grund, beim nächsten Mal einen Automatikwagen zu nehmen.

Enge Straßen: Wer setzt zurück?

Viele Landstraßen und die alten Küstenstraßen, die die Touren nutzen, sind nur eine Autobreite breit, mit Ausweichstellen. So läuft es in der Praxis:

• Wer näher an einer breiteren Stelle ist, setzt bis dorthin zurück. Meist sind das die Besucher, denn Einheimische wissen, wo die Stellen sind, und warten einfach. Nimm es nicht persönlich.
• Auf einer steilen Straße muss laut Gesetz das bergab fahrende Auto warten. Muss jemand zurücksetzen, dann wer näher an einer Ausweichstelle ist; bei gleichem Abstand setzen Autos für Lkw und Busse zurück, und zwischen zwei Autos rollt das bergauf fahrende zurück, außer das ist eindeutig schwieriger.
• Busse und Lkw haben Vorrang. Auf den alten Straßen braucht ein Bus in Kurven beide Spuren. Halt weit vor der Kurve an und lass ihn durch.
• Klapp die Spiegel ein, wenn es richtig eng wird. Ein Spiegel an der Mauer kostet mehr als eine Minute Geduld.
• Achte auf die Verkehrsspiegel an unübersichtlichen Kurven und Einmündungen. Sie zeigen, was kommt, bevor du es sehen kannst.
• Kurz hupen vor einer völlig uneinsehbaren Kurve auf einer alten Straße ist hier normal, die Einheimischen machen das auch.

Lass Steinmauern auf der Beifahrerseite mehr Platz, als dir nötig scheint: Das ist die Seite, die du nicht siehst. Die meisten Kratzer an Mietwagen entstehen auf der Insel bei Schritttempo an einer Mauer, nicht im Verkehr.

Kreisverkehre auf Portugiesisch

Wer im Kreisverkehr fährt, hat Vorfahrt, wie im Rest Kontinentaleuropas. Bei zwei Spuren gilt:

• Erste Ausfahrt: Nimm die äußere (rechte) Spur.
• Weiter herum: Nimm die Spur, die zu deiner Ausfahrt passt, und wechsle nach der Ausfahrt vor deiner auf die äußere Spur und blinke rechts.
• Verpasst? Fahr noch eine Runde. Das stört niemanden.

Wer von der inneren Spur direkt zur Ausfahrt hinüberzieht, verursacht den klassischen Blechschaden im Kreisverkehr, und in Portugal kostet das ein Bußgeld. Lkw und Busse dürfen die ganze Runde auf der äußeren Spur bleiben, rechne also dort mit ihnen.

Navi-Fallen

Navis lieben die kürzeste Route. Auf Madeira ist die kürzeste Route oft eine Wohnstraße mit 25 % Steigung und parkenden Autos auf beiden Seiten oder ein Feldweg, der sich zu nichts verengt.

• Wähl die Route, die auf nummerierten Straßen bleibt (VR, VE, ER), auch wenn sie ein paar Minuten länger dauert.
• Sei in den Hügeln von Funchal und oberhalb von Câmara de Lobos misstrauisch. Dort bleiben Besucher stecken.
• Wenn die Straße vor dir falsch aussieht, ist sie es. Halt an, wende, wo Platz ist, und fahr zurück zur letzten Hauptstraße.
• Speicher die Karte am Vorabend offline. In tiefen Tälern und auf Teilen der Hochebene gibt es kein Netz, und ein Navi, das dort seine Route verliert, erfindet gern eine neue.

Wolken, Nebel, Regen und Steine

Ab etwa 1.000 Metern fährst du oft mitten in den Wolken, vor allem nachmittags. Die üblichen Stellen sind die Paul da Serra, Poiso, die Encumeada, Fanal und die Straße zum Pico do Arieiro.

• Abblendlicht an, Nebelscheinwerfer nur, wenn du wirklich nichts siehst. Fahr so langsam, dass du innerhalb der Strecke anhalten kannst, die du überblickst.
• Achte auf Tiere. In Fanal und auf Teilen der Hochebene grasen Kühe frei, und im Nebel stehen sie auf der Straße.
• Der erste Regen nach einer Trockenzeit macht die Fahrbahn mit Staub und Öl rutschig. Brems früher.
• Nach Starkregen achte auf Steine auf der Fahrbahn, besonders unter angeschnittenen Felswänden an der Nordküste und auf den alten Straßen. Wenn eine Straße gesperrt ist, hat das einen Grund.
• Der Wind ist an der Ostspitze, auf der Hochebene und auf hohen Viadukten am stärksten. Halt das Lenkrad fest und lass Radfahrern mehr Platz.

Die Webcams auf netmadeira.com zeigen dir die Wolken, bevor du hineinfährst, und unsere Seite Sicher unterwegs deckt den Rest ab.

Fahrten zum Sonnenaufgang

Im Dunkeln zum Sonnenaufgang auf den Pico do Arieiro zu fahren ist üblich und kein Problem. Die Straße ist asphaltiert und in gutem Zustand, aber sie windet sich durch die Wolken nach oben, und außerhalb deiner Scheinwerfer siehst du nichts.

• Fahr früh genug los, damit du nicht hetzen musst. Im Sommer ist der Parkplatz vor Sonnenaufgang voll.
• Fahr bergauf gemütlich. Andere hetzen auch.
• Von Dezember bis März prüf, ob Eis und Schnee liegen. Die Bergstraßen werden gesperrt, wenn Schnee liegen bleibt, wie Anfang März 2026.
• Bergab die niedrigen Gänge nutzen (siehe oben). Du bist müde, und die Abfahrt ist lang.

Was Einheimische so machen, und was du übernehmen solltest

• Dichtes Auffahren. Ein einheimisches Auto einen Meter hinter deiner Stoßstange auf einer Bergstraße ist normal, keine Aggression. Die Fahrer fahren diese Strecke jeden Tag, du nicht. Die nächste Haltebucht ist dein bester Freund.
• Überholen auf kurzen Geraden. Einheimische machen das. Du musst nicht.
• Kurz die Warnblinker an heißt danke oder warnt vor einem Stau.
• An einem Aussichtspunkt anhalten ist überall in Ordnung, wo es eine richtige Haltebucht gibt. Auf der Straße für ein Foto anhalten nicht.

Regeln, über die Besucher stolpern

• Alkohol: Die Grenze liegt bei 0,5 g/l, für Fahranfänger in der Probezeit und Berufsfahrer bei 0,2 g/l. In der Praxis: ein Glas und nicht mehr. Siehe Autofahren auf Madeira.
• Handy: Ein Handy beim Fahren in der Hand zu halten und zu benutzen kostet 250 bis 1.250 €. Freisprechen ist erlaubt.
• Anschnallpflicht für alle, vorn und hinten. Kinder unter 12 Jahren, die kleiner als 135 cm sind, in einem zugelassenen Kindersitz, normalerweise hinten.
• Blitzer gibt es auf der Schnellstraße und in den Orten, und die Bußgelder erreichen dich über die Autovermietung.
• Straßensperrungen: Die Rallye Vinho Madeira, meist Ende Juli oder Anfang August, sperrt an den Tagen der Wertungsprüfungen Bergstraßen, und einige alte Küstenstraßen sind wegen Steinschlag dauerhaft gesperrt. Eine Absperrung heißt: Die Straße ist auch für dich gesperrt.

Die Autotouren in der Tropi Guide App erzählen dir, woran du gerade vorbeifährst, während du daran vorbeifährst, so bleiben deine Augen auf den Kurven. Probier Die wilde Nordküste oder Der äußerste Westen, sobald du dich sicher fühlst.