Die besten Levadawanderungen auf Madeira: neun ehrliche Tipps

Die besten Levadawanderungen auf Madeira sind 25 Fontes und Risco für Wasserfälle, Caldeirão Verde für einen ganzen Tag mit Tunneln, Balcões für die größte Aussicht bei kleinstem Aufwand und die Levada do Rei für Lorbeerwald, in dem du noch Luft hast. Hier sind neun, die wir auch Freunden empfehlen würden, sortiert danach, was du vom Tag willst: mit Gebühr, Gehzeit, Parkplatz und dem Weg zurück zum Auto.

Kurz gesagt

• Klassifizierte Levadawanderungen kosten 2026 4,50 € pro Person (9 €, wenn du an einem Tag zwei oder mehr gehst) und brauchen ein gebuchtes 30-minütiges Startfenster auf SIMplifica. Kinder unter 13 sind frei, werden aber trotzdem gebucht.
• Starte vor neun. Auf den beliebten Wegen entscheidet der Unterschied zwischen 8:30 Uhr und 11 Uhr, ob du wanderst oder Schlange stehst.
• Mehrere Routen sind Streckenwanderungen und enden weit weg von deinem Auto. Kläre den Rückweg, bevor du losgehst.
• Nimm auf jede Strecke mit Tunneln eine Stirnlampe mit und auf alles über 1.000 Metern eine Jacke.
• Zwei bekannte Levadas (PR 7 und PR 28) sind seit Mitte September 2026 gesperrt.

Erst mal: Was ist eine Levadawanderung überhaupt?

Eine Levada ist ein Bewässerungskanal. Madeira hat Hunderte Kilometer davon, ab dem 15. Jahrhundert in die Berge geschlagen, um Wasser aus dem feuchten Norden zu den Feldern im trockenen Süden zu bringen. Neben den meisten verläuft ein Wartungspfad, und genau auf dem wanderst du. Levadawanderungen sind deshalb meist eben, oft schmal und häufig direkt an einer Kante, denn das Wasser musste der Höhenlinie der Felswand folgen.

Das ist wichtig, wenn du Listen mit den „besten Levadas“ liest. Der Grat am Pico do Areeiro und die Halbinsel Ponta de São Lourenço tauchen in den meisten auf, und beide sind großartig, aber keine von beiden ist eine Levada. Es sind Veredas, Fußwege, die steigen und fallen, wie es ein Wasserkanal nie tun würde. Wir haben sie weggelassen und uns an Wege gehalten, die dem Wasser folgen. (Balcões trägt zwar Vereda im Namen, läuft aber an der Levada da Serra do Faial entlang, also bleibt sie drin.)

Die besten Levadawanderungen, je nachdem, was du vom Tag willst

Du willst Wasserfälle: 25 Fontes und Risco (PR 6 und PR 6.1)

Das ist die Wanderung von den Postkarten, und sie hat es verdient. Unterhalb des Forsthauses von Rabaçal führt ein Weg durch den Wald zum Risco-Wasserfall, einer einzelnen weißen Linie, die eine dunkle Wand hinabfällt. Der andere führt 4,3 km pro Richtung zu den 25 Fontes, einem grünen Kessel, in dem rund zwei Dutzend Quellen aus dem Fels in ein Becken strömen.

• Strecke und Zeit. PR 6 ist hin und zurück 8,6 km lang, etwa drei Stunden. Ein Teil ist 2026 eine Einbahnstraße: Hin gehst du an der Levada entlang, zurück auf einem eigenen Umgehungsweg. PR 6.1 ist ab dem Forsthaus etwa 1,5 km pro Richtung lang. Zusammen füllen sie einen Vormittag.
• Parken. Der Parkplatz liegt an der ER 105 oberhalb von Rabaçal. Die asphaltierte Straße hinunter zum Forsthaus darfst du nicht befahren. Lauf die 2 km oder nimm den Shuttle der Gemeinde Calheta (laut ihrer PR-6-Seite 5 € einfach oder 8 € hin und zurück, auf der Risco-Seite stehen allerdings noch 3 € und 5 €; nimm Bargeld mit).
• Anfahrt ab Funchal. Die ER 105 ab Encumeada ist seit 2024 gesperrt und war es im Frühjahr 2026 immer noch. Fahr über die VR1 und die VE3 Richtung Calheta und dann ab Arco da Calheta hinauf.
• Der Haken. Das ist der meistbegangene Wanderweg der Insel. Der Pfad ist schmal, auf der Levada-Seite geht es runter, und um 11 Uhr trittst du jede Minute zur Seite. Vor allem auf dem Risco-Weg wird es so voll, dass die Menge selbst zur Gefahr wird.

Sei um 8 Uhr da und lauf die Straße hinunter, statt auf den Shuttle zu warten. Oder komm nach 15 Uhr, wenn die Tagesausflügler schon wieder hochsteigen. Die Startfenster beginnen mit Sonnenaufgang, ein früher Start ist also erlaubt.

Du willst das große Abenteuer: Caldeirão Verde (PR 9)

Vom Waldpark Queimadas oberhalb von Santana klebt diese Levada an der Flanke eines tiefen Tals, führt durch vier von Hand geschlagene Tunnel und endet an einem Wasserfall, der etwa 100 Meter tief in ein rundes grünes Becken stürzt. An diese Wanderung erinnert man sich noch ein Jahr später.

• Strecke und Zeit. Die klassifizierte Route ist 8,7 km pro Richtung lang und geht weiter bis zum Caldeirão do Inferno; offiziell sind für das Ganze sechseinhalb Stunden angesetzt. Die meisten drehen am Caldeirão Verde selbst um, das sind hin und zurück etwa 13 km und grob vier bis fünf Stunden.
• Parken. In Queimadas, am Ende einer schmalen Straße. Klein, an schönen Tagen früh voll und mit rund 2 € pro Stunde gebührenpflichtig. Busse fahren bis Santana, nicht bis zum Startpunkt.
• Der Haken. Die Tunnel sind unbeleuchtet, nass und niedrig. Auf langen Abschnitten fällt die offene Seite senkrecht ab, und das Geländer ist mal da, mal nicht. Nimm eine richtige Lampe mit, eine Regenjacke und Schuhe, die auf nassem Stein greifen.

Wenn dir die ganze Wanderung zu viel ist: Die ebene PR 9.1 folgt derselben Levada in die andere Richtung, 1,9 km von Queimadas bis Pico das Pedras, und wurde angelegt, damit jeder in diesen Wald kommt.

Du willst die Aussicht mit wenig Aufwand: Balcões (PR 11)

Flache 1,5 km von Ribeiro Frio durch Lorbeerwald bis zu einem Balkon mit Geländer, von dem du quer über ein Tal direkt auf die höchsten Gipfel der Insel schaust. Wenn du eine Stunde hast und keine Wanderschuhe, ist das deine Wanderung.

• Strecke und Zeit. PR 11 ist hin und zurück 3 km lang. Rechne in gemütlichem Tempo mit anderthalb Stunden.
• Parken. Am Straßenrand der ER 103, eng und geteilt mit den Restaurants. Einige Busse von Funchal an die Nordküste (Linien 801 und 850/860, früher 56 und 103) halten in Ribeiro Frio, aber nur die Fahrten, die über Poiso über den Berg gehen; die durch den Tunnel von Porto da Cruz lassen es aus. Laut veröffentlichtem Fahrplan hält der Bus um 10 Uhr ab Funchal (sonntags 10:30 Uhr). Prüf die jeweilige Abfahrt.
• Der Haken. Die Gipfel sind meist am Morgen klar und am Nachmittag in den Wolken verschwunden. Geh vormittags, oder rechne mit einer Aussicht in Weiß.

Du willst Wald ohne Gedränge: Levada do Rei (PR 18)

Oberhalb von São Jorge an der Nordküste führt dieser Kanal tief in ein bewaldetes Tal und endet an einem kleinen Wasserfall. Es ist einer der wenigen bekannten Wanderwege, auf denen du noch zwanzig Minuten gehen kannst, ohne jemandem zu begegnen.

• Strecke und Zeit. PR 18 ist 5,3 km pro Richtung lang, insgesamt also etwa 10,6 km. Dreieinhalb Stunden.
• Parken. Ein kleiner Parkplatz an der Wasseraufbereitungsanlage von São Jorge, ausgeschildert von der ER 101.
• Der Haken. Stellenweise schmal und ausgesetzt, nach Regen rutschig.

Der Weg bleibt lange schattig und ist deshalb eine gute Wahl für heiße Tage, an denen dir die Südküste zu viel ist. Mehr zum Ende der Wanderung.

Du willst einen langen Tag im alten Wald: Levada do Furado (PR 10)

Elf Kilometer von Ribeiro Frio nach Portela, durch einige der ältesten Lorbeerwälder der Insel. Das ist die Levadawanderung für alle, die wandern wollen und nicht irgendwo ankommen.

• Strecke und Zeit. PR 10 ist 11 km lang, einfache Strecke, mit fünf Stunden Gehzeit.
• Der Haken. Sie führt nicht zum Start zurück. Du kommst in Portela an der ER 102 raus, auf der Straße weit weg von deinem Auto. Nimm den Bus (prüf vorher beide Enden), ein Taxi oder ein zweites Auto. Neben dem Kanal geht es lange steil hinunter, das Geländer ist lückenhaft, und der Weg ist oft nass.

Häng Balcões an denselben Vormittag: Beide starten am selben Ort.

Du willst Nebel, Moos und Ruhe: Levada dos Cedros (PR 14)

Von Fanal, wo alte Til-Bäume gebeugt im Nebel stehen, läuft dieser Kanal durch die Wälder des Nordwestens hinunter Richtung Curral Falso.

• Strecke und Zeit. PR 14 ist 7,2 km lang, einfache Strecke, etwa drei Stunden.
• Parken. Kostenlos am Fanal-Ende an der ER 209. Mittags voll, früh leer. Nach Fanal fährt kein Bus.
• Der Haken. Der Weg war nach Steinschlag schon öfter gesperrt und ist häufig schlammig und nass. Wasserdichte Schuhe sind Pflicht. Es ist eine Streckenwanderung, die an derselben ER 209 bei Curral Falso endet; organisier dir dort eine Abholung oder dreh um, wenn du genug hast.

Kombinier sie mit einer Runde auf der Vereda do Fanal, wenn der Nebel da ist.

Du willst Rabaçal ohne Schlange: Levada do Alecrim (PR 6.2)

Vom selben Parkplatz an der ER 105 wie 25 Fontes, aber auf Straßenhöhe, sodass du dir den Shuttle sparst. Sie folgt einem sanften Kanal auf etwa 1.300 Metern bis zu seiner Quelle und zur Lagoa Dona Beja und sieht nur einen Bruchteil der Leute.

• Strecke und Zeit. PR 6.2 ist 3,5 km pro Richtung lang, hin und zurück etwa zweieinhalb Stunden.
• Der Haken. Sie liegt über 1.200 Metern, wo Nebel der Normalzustand ist und das Wetter schnell umschlägt. Du musst mehrere Bäche queren.

Wenn du mehr willst, liegt der steile Abstieg zur Lagoa do Vento gleich in der Nähe. Den solltest du ernst nehmen: rutschig, schlammig und nichts für Turnschuhe.

Du willst Tunnel: Levada Fajã do Rodrigues (PR 16)

Eine Levada ins Tal von São Vicente mit mehreren unbeleuchteten Tunneln. Ruhig, grün und drinnen richtig dunkel.

• Strecke und Zeit. PR 16 ist 3,9 km pro Richtung lang, hin und zurück etwa dreieinhalb Stunden.
• Parken. Kostenlos am Startpunkt in Ginjas. Kein Bus.
• Der Haken. Eine Handylampe reicht in den dunklen Abschnitten wirklich nicht. Nimm eine Stirnlampe mit. Das IFCN führte den Weg Mitte September 2026 als geöffnet, prüf das aber vor der Anfahrt, denn es ist ein weiter Weg für ein verschlossenes Tor.

Du willst etwas ohne Buchungssystem: Levada Nova oberhalb von Ponta do Sol

Nicht jede gute Levada steht auf der klassifizierten Liste. Oberhalb von Ponta do Sol auf der sonnigen Südseite beginnt die übliche Runde an der Kirche von Lombada, führt hin auf der tiefer liegenden Levada do Moinho und zurück weiter oben auf der Levada Nova, vorbei an Terrassen und Bananenfeldern und an einer Stelle direkt hinter einem Wasserfall unter einem Felsüberhang hindurch. Rechne mit insgesamt etwa 8 km, einigen schmalen, ausgesetzten Kanten mit kaputtem oder fehlendem Geländer und nassem Fels am Wasserfall.

Weil sie außerhalb des klassifizierten Netzes liegt, gibt es weder Gebühr noch Buchung. Es gibt allerdings auch keine offizielle Wartung und keine Statusseite, frag also nach starkem Regen vor Ort nach.

Die neun im Vergleich

Gerade gesperrt

Zwei Levadawanderungen, die dir noch überall empfohlen werden, waren auf der IFCN-Liste vom 14. September 2026 gesperrt:

• PR 7 Levada do Moinho, der lange Kanal ganz im Nordwesten ab Ribeira da Cruz. Berichten zufolge seit 2024 gesperrt, kein Termin für die Wiedereröffnung. Die oben beschriebene Runde oberhalb von Ponta do Sol nutzt ebenfalls einen Kanal namens Levada do Moinho, das ist aber eine andere, nicht klassifizierte Route. Achte darauf, über welche du gerade liest.
• PR 28 Levada da Rocha Vermelha, hinunter von Fanal. Gesperrt, ohne Angabe von Gründen. Am 1. Oktober 2026 gehörte sie nicht zu den Wegen, die du auf SIMplifica buchen konntest.

So klappt der Tag

Erst buchen, dann prüfen. Reservier dein 30-minütiges Startfenster auf SIMplifica. Das IFCN lässt dir etwa 15 Minuten Spielraum in beide Richtungen. Schau am Vorabend auf den Wegstatus des IFCN, denn Wege werden wegen Steinschlag und Wind kurzfristig gesperrt. Geld zurück oder einen neuen Termin gibt es nur, wenn das IFCN den Weg sperrt oder einschränkt; Regen, ein verpasster Flug oder geänderte Pläne zählen nicht. Wenn du an einem Tag zwei oder mehr Wege gehst, berechnet das System 9 € statt jeweils 4,50 €.

Früh los. Die Parkplätze in Rabaçal, Queimadas und Ribeiro Frio sind in der Saison am späten Vormittag voll. Unsere Tipps, wie du den Massen ausweichst, gelten hier doppelt.

Zieh dich für den Berg an, nicht für Funchal. An der Südküste können es 25 Grad sein, während Rabaçal bei 12 Grad im nassen Nebel liegt. Eine leichte Regenjacke und eine warme Schicht wiegen wenig. Mehr dazu unter Wetter und Packliste.

Plan mit Auto. Fast keiner dieser Startpunkte hat einen brauchbaren Bus. Die Bergstraßen sind steil und schmal, aber asphaltiert. Lies Autofahren auf Madeira, bevor du das erste Mal hochfährst.

Respektier die Kante. Levadapfade sind schmal, und der Abgrund ist immer auf der Seite, auf die du gerade nicht schaust. Wenn dich jemand überholt, tritt zur Wandseite, nicht zur offenen Seite.

Die Tropi Guide App hat jeden dieser Wanderwege offline dabei, mit deiner Position auf der Karte, und sagt dir, wenn einer gesperrt wird.