O melhor que há para fazer na Madeira é caminhar por uma levada no meio da laurissilva antiga, ficar acima das nuvens nos picos mais altos, fazer as estradas da costa, nadar em piscinas de lava e ir para o mar à procura de golfinhos. Qual delas fazes num dado dia depende menos do teu plano do que do sítio onde as nuvens estão nessa manhã, por isso esta lista está arrumada assim.
Em resumo
- Picos limpos: sobe, e cedo. Nascer do sol no Pico do Areeiro, uma crista ou uma levada, antes de as nuvens fecharem lá para o fim da manhã.
- Nuvens lá em cima: fica cá em baixo. Estradas da costa, piscinas, a ponta seca a leste, o Funchal.
- Cada percurso PR classificado precisa de uma licença comprada antes, online: 4,50 € por pessoa em 2026.
- Guarda espaço para o mar. Os passeios de barco, o snorkeling e o canyoning mostram um lado da ilha que as estradas nunca mostram.
Quando a serra está limpa
Vê uma webcam do pico em direto antes de saíres. Se estiver limpo, larga tudo o resto.
Nascer do sol no Pico do Areeiro. Sobe de carro aos 1.818 m ainda de noite e vê o sol nascer por cima de um chão de nuvens. No verão, o parque enche antes de amanhecer. Leva um agasalho: lá em cima faz frio em todos os meses do ano. Depois faz o primeiro troço da crista até à Pedra Rija, cerca de uma hora ida e volta, ou atira-te à crista toda até ao Pico Ruivo: cinco horas, 10,50 €, só num sentido depois da Pedra Rija, do Areeiro para o Ruivo, com um táxi na Achada do Teixeira no fim.
Uma levada na laurissilva. As levadas são os canais construídos para levar a água do norte húmido para as terras de cultivo do sul, e os caminhos ao lado delas são a forma como a maioria das pessoas conhece o interior. Começa pelos Balcões, no Ribeiro Frio: plano, cerca de hora e meia ida e volta, e acaba numa plataforma virada para os picos. Se quiseres um dia maior, as 25 Fontes, no Rabaçal, dão-te três horas de floresta e uma lagoa alimentada por dezenas de nascentes. Vai antes das nove e lembra-te de que a estrada alcatroada que desce ao Rabaçal está fechada aos carros: desce a pé ou apanha o shuttle da câmara (5 € só ida, 8 € ida e volta em 2026).
Floresta de nevoeiro no Fanal. Não é bem um passeio para dias limpos, porque os tis antigos do Fanal ficam mais bonitos no nevoeiro. Mas queres estradas secas para lá chegar, lá em cima, no planalto a noroeste.
Quando a serra está nas nuvens
Cinzento por cima do Funchal costuma querer dizer cinzento nos picos, e muitas vezes quer dizer sol algures na costa.
Faz o sudoeste de carro. É o lado mais soalheiro da ilha. O A costa oeste vai de Câmara de Lobos, passando pela falésia do Cabo Girão e pela sua plataforma de vidro (5 € para não residentes em 2026), até ao fim da estrada antiga, no Paul do Mar. Para na Ponta do Sol, que muitas vezes está ao sol quando o Funchal está cinzento, para um mergulho e um café.
Caminha na ponta seca. A Ponta de São Lourenço é baixa e despida e está muitas vezes limpa quando o centro não está. Duas horas e meia, sem sombra, sem água até um café perto do fim, que abre a meio da manhã.
Faz a costa norte de carro. Com nuvens leves, o norte está no seu mais dramático: cascatas a escorrer pelas falésias, salpicos do mar nas estradas antigas. O A costa norte selvagem vai para leste desde São Vicente, passando pelas casas de colmo de Santana, até à Portela. Com chuva forte, não vás. As quedas de pedras nestas estradas são a sério.
Uma caminhada abrigada. A Levada do Rei, acima de São Jorge, vai sempre entre as árvores, guarda a sombra e é um dos poucos percursos populares onde ainda consegues andar sozinho. Cerca de três horas e meia.
Rum e vapor. No Porto da Cruz, o engenho dos Engenhos do Norte, construído em 1927, ainda mói cana-de-açúcar com maquinaria a vapor durante a safra, de março a maio, e destila rum ao lado da praia. Fora da safra as máquinas estão paradas, mas podes andar à volta delas e provar. Uma boa paragem quando o tempo te cancelou a caminhada.
No mar e dentro de água
Golfinhos e baleias. Há barcos a sair da marina do Funchal quase todos os dias. Os golfinhos são o que se costuma ver; as baleias são a lotaria. Escolhe um operador que mantenha a distância e baixe o motor perto dos animais, e toma um comprimido se enjoas, porque a ondulação fora do molhe é maior do que parece vista da marginal.
Piscinas de lava. As piscinas do Porto Moniz são as famosas: um complexo pago com balneários e, ao lado, um conjunto de piscinas gratuitas. As piscinas do Seixal são mais pequenas e sobretudo de quem cá vive. A costa sul também as tem, na Ponta do Sol. Todas fecham, ou deviam fechar, quando o mar está alto.
Snorkeling e mergulho. A Reserva Natural do Garajau, protegida desde 1986, é a mais fácil: um pequeno teleférico desce até uma praia de calhau a partir das 10:00, e os peixes começam a poucos metros da margem: barracudas, moreias, raias e, com sorte, tartarugas. Há um centro de mergulho na praia se quiseres experimentar com garrafa.
Canyoning. Um fato de neoprene, um capacete e uma corda pelo leito de uma ribeira abaixo, com um guia que já o fez cem vezes. As saídas de iniciação são de meio dia. Alguns operadores levam crianças a partir dos 7 anos; outros põem o limite mais alto, por isso confirma antes de reservar. No verão, reserva com um ou dois dias de antecedência.
Um passeio de vela ao pôr do sol. Um catamarã a sair do Funchal ao fim do dia é a forma mais calma de acabar uma viagem: as falésias ficam douradas e não há nada a fazer a não ser olhar.
No Funchal
A Zona Velha a pé. O passeio Portas do Funchal demora duas horas: a Sé de pedra vulcânica, o Colégio dos Jesuítas, as portas pintadas da Rua de Santa Maria. O O bairro dos pescadores segue o mar desde a praça do peixe até à fortaleza amarela.
O mercado. O Mercado dos Lavradores está no seu melhor de manhã cedo. Vê e prova aqui, compra a fruta num supermercado.
Monte. Quinze minutos numa cabine de teleférico desde a Zona Velha (16 € só ida, 22 € ida e volta) e estás no Monte, onde o jardim do Monte Palace (18 €) enche uma encosta de lagos, azulejos e plantas exóticas. A descida faz-se no carro de cesto: dez minutos até ao Livramento, empurrado e travado por dois carreiros vestidos de branco, 30 € para uma pessoa ou 40 € para duas desde maio de 2026. Ao domingo não funciona.
Um miradouro para o fim do dia. O Pico dos Barcelos, a cinco minutos acima do centro, mostra-te a baía toda. O Cristo Rei, no Garajau, é um Cristo de braços abertos sobre o mar, mais antigo do que o do Rio.
Dias calmos
Espreita o Curral das Freiras. A cerca de meia hora acima do Funchal, o miradouro da Eira do Serrado olha a pique para uma aldeia no fundo de um anel de picos. Fica a dois minutos a pé do parque e funciona com nuvens leves, desde que o vale em si esteja limpo.
Vê a costa a partir do mar. Um passeio de catamarã para oeste desde o Funchal mostra-te o Cabo Girão de baixo, o que nenhuma estrada consegue. Em 2025 arrancou um SeaBus regular entre a Calheta, o Funchal e o Caniçal (55 € só ida), mas em outubro de 2026 o operador já não o anuncia, por isso não contes com ele.
Faz o oeste com calma. Passa uma tarde no Jardim do Mar ou no Paul do Mar e depois segue para a Ponta do Pargo para o pôr do sol no farol mais ocidental da ilha.
Tempo e custos, por alto
| Atividade | Tempo | Custo (2026) | Reservar antes? |
|---|---|---|---|
| Nascer do sol no Pico do Areeiro | 3 a 4 h com a viagem | Ver é grátis (licença do PR 1 se caminhares) | Só a licença |
| Uma levada classificada | 1,5 a 5 h | Licença de 4,50 € | Sim |
| Um passeio de carro pela costa | Meio dia ou dia inteiro | Combustível e estacionamento | Não |
| Piscinas de lava | 2 h | Grátis a 3 € | Não |
| Passeio para ver golfinhos | 2 a 3 h | Varia com o operador | No verão |
| Canyoning | Meio dia | Varia com o operador | Sim |
| Teleférico e carros de cesto do Monte | Meio dia | 16 € o teleférico a subir, 30 € o carro de cesto para um | Não |
Num passeio de carro pela costa, a app conta-te o que estás a ver à medida que vais passando, e continua a funcionar sem rede.
Perguntas que nos fazem
Pelo que é que a Madeira é mais conhecida?
Pelas caminhadas ao longo das levadas, os antigos canais de rega que atravessam a serra e a laurissilva da ilha. Depois disso: os picos ao nascer do sol, as piscinas de lava, o vinho Madeira e os carros de cesto do Monte.
O que posso fazer na Madeira quando chove?
Primeiro, vai para a outra costa, porque chuva no norte raramente quer dizer chuva no sudoeste. De resto: a Zona Velha e o mercado do Funchal, o teleférico e o jardim do Monte, um engenho de rum a vapor no Porto da Cruz, ou uma levada abrigada como a Levada do Rei.
A Madeira é boa para quem não faz caminhadas?
É. A maior parte das vistas famosas fica a poucos passos de um parque de estacionamento, as estradas da costa são a melhor maneira de ver a ilha, e o mar dá-te passeios de barco, snorkeling e piscinas.
Tenho de reservar as atividades com antecedência?
As licenças dos trilhos, sim, antes de cada percurso PR classificado. Os passeios de barco e o canyoning valem a pena reservar com um ou dois dias de antecedência no verão. Miradouros, piscinas e passeios de carro não precisam de nada.
A Madeira é boa para crianças?
Muito. Levadas curtas e planas como os Balcões, as piscinas de lava do Porto Moniz num dia calmo, o teleférico e os carros de cesto no Monte e os passeios para ver golfinhos funcionam bem com famílias.
